Les maladies vectorielles chez le chien : tiques, moustiques et puces

Piroplasmose, ehrlichiose, dirofilariose, borréliose… Ces maladies aux noms complexes ont en commun d’être transmises par des vecteurs biologiques — tiques, moustiques, puces — et de représenter des menaces sérieuses pour la santé de votre chien. Face au réchauffement climatique qui élargit les zones d’endémie, connaître ces maladies et adopter des mesures de prévention est devenu indispensable pour tout propriétaire.

Les maladies transmises par les tiques

La piroplasmose (babésiose)

C’est la maladie vectorielle la plus fréquente chez le chien en France. Elle est causée par un parasite microscopique (Babesia canis) transmis par la tique Dermacentor reticulatus. Le parasite envahit et détruit les globules rouges, provoquant une anémie hémolytique aiguë.

Symptômes : fièvre élevée, abattement brutal, urines marron foncé (hémoglobinurie), gencives pâles ou jaunes, vomissements. La maladie peut être mortelle en 24 à 48 heures sans traitement.

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Traitement : dipropionate d’imidocarbe en injection. Plus le traitement est précoce, meilleur est le pronostic.

Prévention : antiparasitaires externes (collier, pipette, comprimé) et retrait rapide des tiques après chaque promenade.

L’ehrlichiose

Transmise par Rhipicephalus sanguineus (tique du chien), l’ehrlichiose est causée par la bactérie Ehrlichia canis. Elle sévit surtout dans le pourtour méditerranéen mais remonte progressivement vers le nord.

Symptômes : fièvre, perte de poids, saignements (épistaxis, ecchymoses), anémie, ganglions gonflés. La forme chronique peut mener à une aplasie médullaire grave.

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Traitement : doxycycline pendant 4 à 8 semaines. Le pronostic dépend du stade de la maladie à la consultation.

La borréliose de Lyme

Transmise par Ixodes ricinus (tique des forêts), la maladie de Lyme est due à Borrelia burgdorferi. Contrairement à l’homme, les chiens développent rarement des signes nerveux. Les manifestations les plus fréquentes sont des boiteries intermittentes, de la fièvre et une atteinte rénale dans les formes graves.

Un vaccin contre la maladie de Lyme existe pour les chiens vivant en zones boisées à risque.

Les maladies transmises par les moustiques

La dirofilariose cardiaque (ver du cœur)

Causée par Dirofilaria immitis, une filaire transmise par les moustiques, la dirofilariose se traduit par l’installation de vers dans les cavités cardiaques droites et les artères pulmonaires. Présente principalement dans le Sud de la France et en Corse, elle s’étend progressivement.

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Symptômes : toux chronique, intolérance à l’effort, insuffisance cardiaque progressive, dans les cas graves syndrome cave (obstruction soudaine).

Traitement : complexe, risqué et coûteux — il nécessite une prise en charge spécialisée.

Prévention : administration mensuelle d’un antiparasitaire préventif (milbémycine, ivermectine) pendant la saison à risque, ou traitement annuel pour les chiens en zone endémique.

La dirofilariose cutanée (Dirofilaria repens)

Moins grave que la forme cardiaque, D. repens provoque des nodules sous-cutanés. Elle est transmissible à l’homme.

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Les maladies transmises par les puces

Les puces ne sont pas seulement source de démangeaisons. Elles peuvent transmettre :

• Dipylidium caninum : ver plat (ténia) transmis par ingestion d’une puce infectée lors du léchage
• Bartonella henselae : bactérie responsable de la maladie des griffes du chat, transmissible à l’homme
• Myxomatose (chez le lapin)

Comment se protéger efficacement

Il n’existe pas de produit universel contre tous les vecteurs. La protection optimale repose sur une association raisonnée d’antiparasitaires :

• Comprimés à base d’isoxazolines (afoxolaner, fluralaner, sarolaner) : action rapide et durable contre tiques et puces, administrés par voie orale
• Colliers à base de deltaméthrine (Scalibor) : efficace aussi contre les phlébotomes (leishmaniose)
• Pipettes spot-on : spectre variable selon la molécule

La fréquence de traitement dépend du mode de vie de votre chien et de la zone géographique. En zone méditerranéenne ou lors de voyages à l’étranger, une protection renforcée est nécessaire.

Chaque printemps, nous vous recommandons de passer en revue le protocole antiparasitaire de votre chien lors d’une consultation. Les produits évoluent, les zones à risque changent, et adapter la protection à la situation réelle de votre animal est la meilleure garantie contre ces maladies.

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